Структура и консистенция — грунт должен быть воздухопроницаемым и лёгким, чтобы молодые корни могли свободно развиваться. Оптимальная кислотность (pH 5,5–6,5) важна для усвоения питательных веществ. Должен быть баланс питательных веществ: молодым растениям нужен полный комплекс макро- и микроэлементов.
Однако, чрезмерное содержание питательных веществ тоже нежелательно, так как оно способно вызвать ожог нежных корешков и спровоцировать вытягивание рассады. Грунт должен быстро пропускать воду, чтобы избежать загнивания корней. Важны антисептические свойства — отсутствие патогенных организмов, и биологическое разнообразие. Полезные микроорганизмы защищают растения и способствуют их росту.